UEFAユーロ2024（EURO2024）最新ニュース

ユーロ2024（EURO2024）グループB第3節、クロアチア代表対イタリア代表が現地時間24日に行われ、1-1の引き分けに終わった。引き分け以上でグループステージ突破が決まるイタリア代表は相手に先制弾を献上して苦しい時間を過ごしたが、試合終了間際になんとか同点弾を奪取。両チームの明暗を分けた劇的な展開の背景には、若きセンターバックの勇気あるプレーがあった。（文：竹内快）

イタリアを救った『小さな腕』

　　3バックの左右のセンターバックは、イタリア語で『ブラッチェット（braccetto）』と呼ばれる。直訳すると「小さな腕」という意味だ。3バック中央の選手を体幹に見立て、左右のそれぞれのCBを「小さな腕」になぞらえているためだ。左右2人のCBは、ワイドに開いてSBのように振る舞うこともあれば、中盤のサポートのために高い位置を取ることもある。役割が多岐にわたり、中央CBの腕のように働くことから「小さな腕」と表現されている。

　
　イタリア代表を率いるルチアーノ・スパレッティ監督は、背水の陣で挑んでくるクロアチア代表に対して3バックで応戦した。ボール保持時は［3-5-2］の布陣である。GKジャンルイジ・ドンナルンマの前には、左からリッカルド・カラフィオーリ、アレッサンドロ・バストーニ、マッテオ・ダルミアンの3枚が並んだ。

　その中で左CBを務めるカラフィオーリは、この試合で文字通りアズーリの「小さな手」として大きな活躍を残した。クロアチア代表が主将ルカ・モドリッチのゴールを守り、歓喜の瞬間を待ち侘びていた90＋8分。彼らを絶望に突き落としたマッティア・ザッカーニのゴールは、カラフィオーリが止まっていたチームの攻撃を強引に動かして生まれたものだった。「小さな腕」として至る所で味方選手をサポートし、ピッチを走り回った守備職人が残した「大きな輝き」とは何だろうか。