「イタリアが最高だとは思っていません。ただ…」

――どういう経緯でGKになったのですか？

「もともとGKに憧れていました。GKはチームやチームメイトを救えるポジションで、凄いシュートを防げばヒーローになれますからね。幼い頃はストリートも含めてどこでもサッカーをしていました。今の子どもたちは環境の整ったサッカースクールでサッカーをするものですが、私たちが子どもの頃はストリートがサッカースクールでした。2つの石を置いてゴールを作り、アスファルトの上でよくダイブしていましたよ。

――応援していたクラブはどこですか？

「幼い頃はミランを応援していました。ただ、1974年に故郷のクラブであるアスコリがセリエAに昇格し、それからはアスコリだけを応援しています。今季はセリエBで戦っていましたが、セリエCへの降格が決まってしまい残念です。それでも、これまで何度も復活してきたように、今回も困難を乗り越えることができると信じています」

――イタリアも世界的なGKを輩出してきましたが、世界で最も優れたGKは誰だと思いますか？

「何人か優れたGKがいますが、この選手が最高だというGKは見当たりません。完成されたGKといえば（ジャンルイジ・）ブッフォンでした。テクニック、それ以外の部分でも彼が最も優秀なGKだったと思います。今だと（ティボー・）クルトワ（レアル・マドリード）、（マヌエル・）ノイアー（バイエルン・ミュンヘン）も素晴らしいGKですね。それから（ジャンルイジ・）ドンナルンマ（パリ・サンジェルマン）にも期待していましたが、ここ最近は良いパフォーマンスが継続して出せていませんね」

※イタリア出身のバッレージ・ジルベルト氏は、60歳となった現在も指導法をアップデートしているという。第3回では時代とともに移り変わるGKの役割に目を向けながら、イタリアで築き上げられた“ジルさん”の指導法にフォーカスしていく。