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ヨーロッパでは、2023/24シーズンが終了したリーグも出てきた。今季も多くの日本人選手が欧州を舞台にプレーしたが、その中で最も印象的なパフォーマンスをみせたのは誰なのか。今回は、欧州クラブに所属する日本人選手の活躍度をランキング形式で紹介する。（成績は『transfermarkt』を参照）

2位：守田英正

生年月日：1995年5月10日
所属クラブ：スポルティングCP（ポルトガル）
23/24リーグ戦成績：29試合2得点4アシスト

　ポルトガルの名門クラブであるスポルティングCPは、2023/24シーズンに3年ぶり20度目のリーグ制覇を果たした。そのチームでシーズンを通してレギュラーだったのが、守田英正だ。

　守田は、2022/23シーズンに比べて得点数が減少している。中盤から前線に顔を出してゴールを決めることがよくあるイメージの守田にとってはマイナスにも見える要素だが、今季は数字に表れない貢献が光った。

　昨年夏にスポルティングCPにヴィクトル・ギェケレシュが加入した。このスウェーデン代表は、リーグ戦で27得点を決めた点取り屋で、チームの全体の得点数も93と、圧倒的な攻撃力を誇っていた。

　抜群のインテリジェンスで常に適切な位置にいられる守田は、チームの攻撃力を理解した上でバランスを取り続け、自分が前に出てゴールを狙うのではなく、パスをつなぐことで攻撃を活性化している。それはデータにも表れており、 データサイト『FBref』によると、昨季の守田は、パス成功率が88.4%、プログレッシブパスが1試合あたり約4.3本だったのに対し、今季はパス成功率90.2%でプログレッシブパスが同6.2本となっている。プログレッシブとは、「直近6本のパスで最も高い位置から10ヤード（約9.1メートル）ボールを前進させたパス」と定義されている。つまり、高い水準のパス成功率を維持しながら、縦にクサビを打ち込むようなパスなどが増えたということだろう。

　守備でもチームに貢献した守田は、スポルティングCPにとって最高の“黒子”だった。