「貪欲に、リスクを冒してでも…」

　その後、高木善朗と秋山らとピッチで話し合う場面も見られた。「相手の特徴を消すような試合運びについて、ヨシくん（高木）からあったので。まだ試合メンバーは分からないですけれど、次の広島戦に向けて、『こうやっていけたらいいよね』というイメージの共有をしました」と明かした。

　さらには居残りでシュート練習、FK練習にもじっくりと取り組んでから引き上げた。「個人として結果を残せればチームとしてもっと良くなる。もっと結果に対してどん欲に、リスクを冒してでも結果につながる選択をしていくべきなのかな」と得点にも意欲を見せる。

　チームは現在3勝3分4敗で14位。ここからサンフレッチェ広島、ヴィッセル神戸、浦和レッズ、横浜F・マリノスという、昨季のJ1トップ4に名を連ねた上位チームとの試合が続く。

「相手が上位だということは気にしていません。でも首位との勝点差は７で、まだ2試合分くらいの差。上位との戦いで勝点を積み上げたら、てっぺんを取るチャンスが見えてくる。信じて、勝点を積めるようにやっていきたい」とポジティブだ。何より今は、J1の舞台でトライアンドエラーを繰り返しながら成長できることを楽しんでいる。

「ボールを取りに行けばスペースは空くし、相手は食いつくことを誘っている。でも取りに行かなければ相手に持たれるし、ボールも取れない。その駆け引きで状況が変わるので、本当に面白いなって」。

　チームが掲げる“てっぺん”という目標に向かい、ピッチの真ん中で屈託なく、ミスを恐れずに挑み続ける。

（取材・文：野本桂子）