MF：三竿健斗（みさお・けんと）
【写真：Getty Images】
生年月日：1996年4月16日
所属クラブ：OHルーヴェン（ベルギー）
23/24リーグ戦成績：13試合1得点1アシスト
かつて鹿島アントラーズでキャプテンを務め、日本代表としてもプレーした三竿健斗も欧州で伸び悩んでいる選手の1人だ。三竿は2023年1月に鹿島からポルトガルのサンタ・クララへ移籍し、かねてから目標としていた欧州への挑戦に踏み切った。
しかし、サンタ・クララですぐさまスタメンに定着したものの、チームは9連敗を喫するなど絶不調に陥り、次第に三竿も序列を低下させていってしまう。最終的に最下位でフィニッシュしたチームは降格となり、三竿はベルギーのOHルーヴェンで再起を図ることとなった。
だが、2023/24シーズンも苦境に立たされている。開幕から怪我で出遅れるも10月からは定位置を掴み、リーグ戦第12節アンデルレヒト戦では欧州での初ゴールをあげてこのまま上昇気流に乗ると思いきや、12月にアキレス腱の負傷に見舞われて欠場を強いられてしまった。
2月に怪我から復帰するもすっかり序列を低下させてしまい、ベンチを温めることも多くなってしまっている。現在のルーヴェンの中盤の底はチームの絶対的存在シーベ・スフライフェルスとU-19オランダ代表の新星エゼシエル・バンズージによって構成されており、三竿は彼らの控えという位置付けになっている。Jリーグでは国内屈指のボランチとして鹿島にタイトルをもたらした三竿は、この苦境から脱することができるか。
