「必要な距離を確保する動き」三笘薫が特徴を発揮する条件とは…

【写真：Getty Images】

　同じくシェフィールド・ユナイテッド戦（3:40〜）になりますが、逆サイドからのクロスが流れたこぼれ球を左コーナー付近で拾った三笘が1対1の局面を迎えます。ゴール前の様子を探りながら、徐々にボールを右へ運びます。ゴールラインから距離をとりながら、小刻みなボディーフェイクなどを駆使して相手を立ち位置へ誘導。そこから縦方向へ抜け出してクロスを入れています。

　要するに、相手をかわして左足でクロスを入れるのに必要となる距離の分だけ、ゴールラインから離れたのです。いいかえると、これが三笘が縦へ抜け出すために必要な距離になります。もちろん、立ち位置と同じで対峙する相手によって微調整はされることでしょう。

　ここまで三笘のドリブルを構成する重要なファクターとして、相手の立ち位置と抜け出す距離の2つをピックアップしました。この2つから導き出せる三笘の特徴があります。それは、三笘には得意とするプレーエリアがあるということです。

　その答えは、みなさんがご存知のとおり左サイドのペナルティーエリア角付近になります。相手との速度差、相手との距離差をつくるためのスペース、タッチラインやゴールラインとの距離、そういったさまざまな条件から逆算すると、三笘が相手と対峙する状況をつくりやすく、かつそのデュエルに勝てる状況をつくりやすいエリアがそこになるのです。だから、三笘がそのエリアでボールを受けたときには期待してください。きっと、素晴らしいプレーを見せてくれることでしょう。

（分析：松井大輔、構成：川原宏樹）