セルティック（古橋亨梧・旗手怜央・前田大然・小林友希・岩田智輝）最新ニュース

【写真：Getty Images】

負傷から復帰して躍動した旗手

　スコティッシュ・プレミアシップ第31節、リビングストン対セルティックの試合が現地時間31日に行われた。試合はセルティックが3-0で勝利している。日本代表MF旗手怜央は、負傷から復帰して先発出場を果たし65分までプレーした。地元メディア『67 HAIL HAIL』は、復帰後ゴールに絡んだ旗手を高く評価している。

　1月のAFCアジアカップカタール2023で右ふくらはぎを負傷した旗手は、1月2日に行われたセント・ミレンFCとの試合以来、約3ヶ月ぶりの出場を果たした。また、先発出場に限ると、昨年10月の欧州チャンピオンズリーグ（CL）アトレチコ・マドリード戦以来、約5カ月ぶりだった。

　なお、この試合では、日本代表でセルティックに所属しているFW古橋亨梧、FW前田大然、MF岩田智輝も先発出場を果たしており、今シーズン初めてとなる日本人選手4人同時起用となる試合だった。

　怪我から復帰を果たした旗手は、4-3-3の左インサイドハーフで起用されると、序盤から中盤で存在感を発揮する。23分、センターサークル付近から鋭い縦パスを送ると、このパスを受けた前田がシュートまで持ち込んだ。40分には、前田のパスを受けて旗手がペナルティーエリア手前からシュートを放つ。しかし、これは惜しくもゴール右に外れてしまった。

　すると、49分、旗手のプレーが起点となりセルティックに先制点が生まれる。ゴール前の混戦から右足でシュートを放つと、ボールは相手DFに当たってそのままゴールに吸い込まれた。復帰後、即得点に関与した旗手は怪我からの復帰戦ということもあり65分でピッチを退いている。試合は、その後セルティックが2点を追加して3–0で勝利した。

　同メディアは「サイドで大きな活躍を見せた影響力のあるスターだ」と、怪我から復帰した旗手を高く評価し、次のような賛辞の言葉を送っている。

「ただ単に動きを繰り返し、惰性で戻ってきたわけではなかった。セルティックの優位性を確立する上で大きな役割を果たし、先制ゴールにつながったのは彼のシュートだった。サポーターは彼がチームに戻ってくるのをただ喜んでおり、彼の不在の間は大きな寂しさを感じていた。グループの中での違いを生む人物であるのは明らかだ」