サッカー日本代表　最新ニュース

　サッカー日本代表は31日、AFCアジアカップカタール2023ラウンド16でバーレーン代表と対戦する。昨年12月22日に足首を負傷した三笘薫は、ここまでの3試合すべてでベンチを外れている。万全ではない三笘を、日本代表はなぜ招集したのだろうか。そのプロセスを振り返るとともに、招集の是非を論じる。（取材・文：加藤健一【カタール】）

復帰まで6週間の三笘薫を招集したサッカー日本代表

【写真：Getty Images】

　怪我の影響により、三笘は日本代表合流後も別メニュー調整を続けていた。14日のベトナム代表戦はベンチを外れ、16日に全体練習に初めて合流。ただ、19日のイラク代表戦もベンチを外れ、22日のトレーニングではピッチに姿を現さず、室内で調整している。24日のインドネシア代表戦もベンチ外。当初は「インドネシア代表戦に間に合えばベスト」と話していたこともあり、復帰が遅れているのではないかという懸念も生まれた。

　しかし、本人曰くこれも想定の範囲内だという。オフを挟んで決勝トーナメントに向けて再始動した26日のトレーニングには、負傷後初めてフル参加した。31日から始まる決勝トーナメントに向けて、26日の練習後には「一発勝負で負けたら終わりなので、出る気持ちでいます。心と体も整ってきている」と話していた。

　今回の足首の負傷は当初、復帰まで6週間かかるとされていた。イギリスメディア『スカイ・スポーツ』など複数のメディアが報じたところによると、ブライトンのロベルト・デ・ゼルビ監督は元日のメンバー発表で三笘が招集されたことを受け、「メディカルスタッフからは負傷から復帰するのに4～6週間かかると言われていたので驚いている。アジアカップでプレーするのは難しいと思っていた」とコメントしている。

　負傷から4週間であれば、ちょうど24日のインドネシア代表戦に間に合うかどうか。6週間であれば7日の準決勝に間に合うかといったところ。復帰への道のりは、三笘の言う通り予定通り進んでいると言えるだろう。

　ただ、最少では準決勝と決勝の2試合しかプレーできないかもしれない三笘を、日本代表はなぜ招集したのだろうか。