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サッカー日本代表は31日、AFCアジアカップカタール2023・ラウンド16でバーレーン代表と対戦する。いよいよ始まる決勝トーナメント。ベスト8進出がかかった一戦に、森保一監督はどのようなメンバーを送り出すのか。ここでは、バーレーン代表戦の日本代表スタメン案を紹介する。

いよいよ負ければ終わりの決勝トーナメントへ

　2011年大会以来の頂点へ。いよいよ、日本代表の決勝トーナメントの戦いが幕をあける。

　早くも決勝トーナメントでは大方の予想を覆すサプライズが起きている。アジアカップ初出場のタジキスタン代表はUAE代表を下してベスト8進出。日本代表を破りグループ首位通過を果たしたイラク代表は、後半アディショナルタイムに2発を叩き込んだヨルダン代表に屈した。ラウンド16の対戦相手であるバーレーン代表はFIFAランキングという基準では格下だが、やはり何が起きるかわからないのがアジア杯であり、これまで以上にタフな戦いを強いられる覚悟をしなければならないだろう。

　グループ最終節のインドネシア代表戦からは中6日となっているため、選手の疲労面に大きな問題はないはずだ。ただ、気になるのはイエローカード。今大会は累積2枚で出場停止を余儀なくされるレギュレーションで、準々決勝終了時までリセットされない。すでにカードをもらっている選手の同時起用には慎重になる必要があるだろう。今回はそうした点も踏まえながらスタメン案を紹介する。

　GKは鈴木彩艶。グループリーグで抜群の安定感を示してきたわけではないが、ここで今大会出場がない前川黛也や野澤大志ブランドンを抜擢するのはややリスキーだろう。ここで変えるのは得策ではない。

　センターバックはハイラインを維持してインドネシア代表にほぼチャンスを与えなかった冨安健洋と町田浩樹のコンビを継続して見たい。両者ともに前の試合で良い感触を得ているのはポジティブだ。

　菅原由勢はすでにイエローカードを1枚もらっており、さらに今大会は明らかにパフォーマンスレベルが低い。右サイドバックはインドネシア代表戦で躍動した毎熊晟矢に任せた方がいいだろう。その毎熊が攻撃的に出る分、バランスをとる役割が求められる左サイドバックは伊藤洋輝。FWに190cm超えの選手を擁するバーレーン代表の高さを封じる上で、彼の長身は頼りになるはずだ。