DF：菅原由勢（すがわら・ゆきなり）

生年月日：2000年6月28日（23歳）
所属クラブ：AZアルクマール（オランダ）
23/24リーグ戦成績：16試合0ゴール4アシスト

　日本代表の新たな右SB菅原由勢は、2024年にさらなる飛躍を期待したい選手だ。

　現在23歳の菅原は、高い攻撃性能と献身的なフリーランニングが魅力的なサイドバック。オランダのAZアルクマールでは、今季リーグ戦16試合に出場して4アシストをマークしている。データサイト『SofaScore』の機械採点（1試合あたりの平均）ではチーム2番目となる7.48という高評価を叩き出し、リーグ4位につけるチームのキープレイヤーの1人だ。

　そんな菅原に対して、海外メディア『FootballTransfers』はウェストハムが獲得に興味を持っていると伝えている。同クラブは菅原や韓国代表DFソル・ヨンウの視察のためにスカウトを派遣しているそうだ。現在右SBを務められる選手が少なく、新たな戦力として菅原がリストアップされたとしても不思議ではない。

　一方で気になるのが、現在開催されているAFCアジアカップカタール2023での菅原のパフォーマンス。これまで代表戦ではほとんどの試合で好プレーを連発していたのにも関わらず、今大会では低調なプレーが目立ってしまっている。特に敗戦を喫したイラク戦では、自身のサイドから相手に攻撃の起点を作られてしまい失点のきっかけに。守備強度にはまだまだ改善の余地があると言えそうだ。

　より高いレベルでプレーすることになれば、より強力なアタッカーとサイドで対峙することになる。本来の実力は折り紙つきだからこそ、この弱点を克服してワールドクラスのプレイヤーへと成長してくれることに期待したい。