グループDの日本代表は2勝1敗の2位で決勝トーナメントに進出。グループEの韓国代表は最終節のマレーシア代表戦で勝利を収めれば、1位でグループリーグ突破となり、ラウンド16でいきなり日韓戦が実現していた。しかし、韓国代表対マレーシア代表は3-3のドローに終わり、韓国代表は2位でラウンド16に駒を進めた。

　韓国代表のラウンド16の相手はロベルト・マンチーニ監督が率いるサウジアラビア代表だ。FIFAランキング23位の韓国代表に対し、サウジアラビア代表は56位と順位は下ではあるが、かつてマンチェスター・シティやイタリア代表を率いた名将なだけに簡単な試合ではないだろう。

　同メディアは「サウジアラビアは本当に日本より楽なのか。蓋を開ければ、重荷は1つでは済まない」と題して韓国代表のラウンド16の相手を分析。マンチーニ監督がサウジアラビア代表を率いていることを紹介し、「非常にパワフルだ」と強調した。

　さらに同メディアは韓国代表とサウジアラビア代表の過去の対戦成績を紹介。「韓国代表が18試合で5勝8分5敗。韓国代表は一度も勝ち越していない。不安な試合になるだろう。そのため、サウジアラビア代表は日本代表より嫌な相手になる」と日本代表より戦いづらい相手であるということを説明している。

　韓国代表、日本代表ともに勝ち進めば、決勝で日韓戦が実現となるが、今大会苦戦する2チームは対戦することになるのだろうか。

【関連記事】
韓国国会議員が日本代表ユニフォームを問題視「政治利用だ」
英国人が見たサッカー日本代表対ベトナム戦「これはヤバイ！」「久保建英は…」「三笘薫の不在は思ったより…」
【アジア杯グループリーグ順位表】AFCアジアカップカタール2023＜組み合わせ＞

アジア杯をDMM×DAZNホーダイで観る