サッカー日本代表　最新ニュース

　サッカー日本代表は19日、AFCアジアカップカタール2023グループリーグ第2節でイラク代表と対戦する。14日の今大会初戦でベンチスタートとなった久保建英の出場はあるのか。日本代表通算3得点に留まるレフティーは、アジアカップでどのような姿を見せてくれるのだろうか。（取材・文：元川悦子【カタール】）

久保建英のプレーがイラク代表戦の鍵を握る

【写真：Getty Images】

　日本代表のグループリーグ突破を左右する19日のイラク代表戦が迫ってきた。4-2で辛勝した14日のベトナム代表戦を終え、チームは中4日で調整を実施。伊東純也も「中4日は選手にとって問題はない」と断言。彼が非常にタフな選手ということを差し引いても、コンディション的には問題なさそうだ。

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　ここまで部分合流の三笘薫、16日に首痛でホテルで静養した渡辺剛以外は全員がピッチに立てる状態と見られる。そこで気になるのは、森保一監督がベトナム戦の先発メンバーをベースにするのか、それとも先々を考えてターンオーバーに踏み切るのかだ。

　2年半後のFIFAワールドカップ26を視野に入れると後者を選択することも考えられるが、イラク代表はグループ最強の敵。ある程度、前回活躍した選手を残しつつ、12月31日のフラム戦で足首を負傷していた冨安健洋ら数人を新たにスタメン抜擢することになるだろう。

　ベトナム代表戦で84分からピッチに立ち、早速、上田綺世の4点目をアシストした久保建英に関しては「頭から行けそう？　どうですかね、分かんないです、監督次第なんで」と言葉を濁しており、どうなるかは五分五分と言っていい。

　ただし、仮にベンチスタートとなったとしても、前回より出場時間は確実に増えるはず。「前回の相手とはちょっと違って、今度は高さだったり速さだったりっていう違った武器で勝負してくると思うんで、違う展開になると思いますけど、柔軟にチームとして対応していければなと思います」とイラク代表の特徴を頭に入れながら、攻撃の組み立てを考えていくという。