FW：石川直宏
【写真：Getty Images】
生年月日：1981年5月12日
日本代表：6試合0得点0アシスト
横浜F・マリノスの下部組織出身で、2000年にトップチーム昇格を果たした石川直宏。結果的に同クラブでは出場機会に恵まれなかったものの、2002年に加入したFC東京で日本を代表するアタッカーへと成長した。実に16シーズン在籍し、天皇杯やヤマザキナビスコカップ（現YBCルヴァンカップ）制覇に貢献、個人としては公式戦392試合出場で71得点40アシストという成績を残している。
そんな石川直宏のキャリアを振り返ると、どうしても「怪我」というワードは切っても切り離せない。24歳の時に右ひざ前十字靭帯損傷及び右ひざ外側半月板損傷で約11ヶ月のリハビリ生活を強いられ、さらに2009年には左ひざ前十字靭帯損傷で再び長期離脱。2014年には腰椎椎間板ヘルニアによって長きに渡りピッチを離れざるを得ず、翌2015年は2度目の左ひざ前十字靭帯損傷を経験。そして2016年には左ひざ内側半月板損傷を負うなど、とにかく大怪我が多かった。
それでも、石川は怪我をしては何度も立ち上がり、チームの為に尽くし続けてきた。だからこそ、FC東京のレジェンドとして、日本サッカー界にその名を刻むことができたのである。こうした不屈のメンタリティーは、現役選手、またこれから出てくる選手たちのお手本となり、間違いなく受け継がれていくだろう。
