8位：ヤシヌ・メリアー

生年月日：1993年7月2日
所属クラブ：エスペランス
市場価値：200万ユーロ（約2億8000万円）
22/23リーグ戦成績：23試合3得点1アシスト
チュニジア代表通算成績：71試合3得点0アシスト

　30歳のヤシヌ・メリアーは、昨年行われた日本代表との国際親善試合には出ていないものの、チュニジア代表の守備の中心の一角を担うセンターバックだ。

　メリアーは2015年に22歳でチュニジア代表デビューを果たした選手で、2017年から完全にレギュラーポジションを獲得した。しかし、2021年12月にひざの前十字じん帯を痛めて長期離脱となったことで、6月の日本代表戦などを欠場。それでもカタールワールドカップには間に合っている。

　30歳とベテランの域に入っているメリアーは、代表戦で常にフル出場を続けている。カタールワールドカップ直前のテストマッチから13日の韓国代表戦まで、国際親善試合でも代えられることがない。チュニジア代表は新たな選手を試すこと以上に、メリアーをピッチに立たせることを重視しているようで、チームづくりの土台にあることがうかがえる大黒柱だ。