FW：町野修斗（ホルシュタイン・キール／ドイツ）

生年月日：1999年9月30日（23歳）
2023リーグ戦成績：30試合13得点0アシスト（湘南ベルマーレ）
22/23リーグ戦成績：5試合2得点1アシスト（ホルシュタイン・キール）
日本代表通算成績：5試合3得点0アシスト

　FIFAワールドカップカタール2022で一度もピッチに立つことができなかった町野修斗は現在、日本を離れてさらなるレベルアップを目指しているところだ。

　横浜F・マリノスで出場機会に恵まれなかった町野は、ギラヴァンツ北九州を経て、2021年に湘南ベルマーレに加入。ここでは昨季にリーグ戦13得点、今季は同9得点を奪うなどエースとして活躍を続けていた。そして今夏、町野は満を持して欧州移籍を決断。2.ブンデスリーガ（ドイツ2部）に所属するホルシュタイン・キールに渡った。

　ドイツでは上々のスタートを切った。ここまでのリーグ戦5試合すべてで先発出場を果たしており、2得点1アシストとコンスタントにゴールに絡んでいる。ただそれだけではなく、ポストプレーの上手さも発揮。ドイツ2部はボディコンタクトが強烈で、ボールにアタックするスピードも非凡なものがあるが、身長185cmを誇る町野は大柄な相手に当たり負けすることなく、しっかりと体でブロックしながらボールをキープし、味方に繋げることができている。このあたりは、早くもJリーグ時代からレベルアップしていると言えそうだ。

　現在の日本代表の強みは、久保建英や伊東純也、三笘薫らのいる2列目と言っていい。そのため、CFには得点はもちろんのこと、ボールを収め、散らす作業も高いレベルで求められている。しかし、今の森保ジャパンでその役割に期待できるのは上田綺世のみ。そういった意味でも、長身を生かしたポストプレーに加え、左右両足から放たれるシュート、ロングスローと多彩な武器を持つ町野の成長にかける価値はありそうだ。

【了】