MF：アペルカンプ真大（フォルトゥナ・デュッセルドルフ／ドイツ）
【写真：Getty Images】
生年月日：2000年11月1日（22歳）
森保ジャパン招集歴：未招集
22/23リーグ戦成績：25試合5得点7アシスト
アペルカンプ真大はドイツ人の父と日本人の母の間に生まれた。15歳まで日本で過ごしていたが、2015年に父親の仕事の関係でドイツに渡るとフォルトゥナ・デュッセルドルフの下部組織に加入。2017年にU-17日本代表、2018年にU-18日本代表に選出された同選手は順調にカテゴリーを昇格し、19歳でトップチームデビューを飾った。
プロ1年目の20/21シーズンは負傷に苦しんだが、2.ブンデスリーガ（ドイツ2部）で21試合6得点をマーク。この活躍により、2021年5月にUEFA U-21欧州選手権2021の決勝トーナメントに臨むU-21ドイツ代表メンバーに追加招集されると、同年9月から行われたUEFA U-21欧州選手権予選では、10番を背負っている。そして今季は、リーグ戦25試合で5得点に加え、チーム最多タイ＆キャリアハイとなる7アシストと、シーズンを重ねるごとに成長を遂げている。
そんなアペルカンプは、日本とドイツの両代表を選択することが出来る。将来的な選択についてドイツ紙「Bild」に問われると、「日本代表のユニフォームを着たいです。日本代表でプレーできる可能性が高いことも分かっていますし」と話している。U-21ドイツ代表で10番を託されるほどの逸材が、日本代表のユニフォームを着てピッチに立つ日は来るか。
