MF：高嶺朋樹（柏レイソル）

【写真：Getty Images】

生年月日：1997年12月19日（25歳）
2022リーグ戦成績：26試合2得点2アシスト
日本代表通算成績：なし

　プロ生活3年間でリーグ戦94試合に出場し、高嶺朋樹は北海道コンサドーレ札幌では確固たる地位を築いた。アカデミー時代から愛着のある札幌を離れ、今季から柏レイソルでプレーする。札幌と順位を争う可能性もあるクラブへの加入は、覚悟の表れでもあるはずだ。

　柔和な笑顔に騙されてはいけない。泥臭くボールホルダーを潰す一面があり、そのプレースタイルは「狂犬」と形容される。ハードな守備とは対照的に、1シーズン平均の警告（イエローカード）数は3枚と多くない。本職はボランチだが、守備力の高さゆえ、チーム事情に応じて最終ラインでもプレーできる万能性も魅力だ。ボールを奪いきる能力が高く、正確な左足のキックでチャンスを演出する展開力も兼ね備える。

　筑波大学で同学年だった三笘薫との共演は、遠くないうちに訪れるだろう。北の大地が育てたレフティーが日本代表入りするのが待ち遠しい。