23位：リオネル・メッシ（アルゼンチン代表/パリ・サンジェルマン）

生年月日：1987年6月24日
市場価値：5000万ユーロ（約60億円）
22/23リーグ戦成績：13試合7得点10アシスト
代表通算成績：169試合94得点53アシスト

　代表歴代最多キャップ数、歴代得点数など、数々の部門において1位に君臨するリオネル・メッシが23位にランクインした。南アフリカ大会から4大会連続で主将を務め、35歳となっても尚、現代サッカー最高の選手の1人としてアルゼンチン代表やパリ・サンジェルマンで素晴らしい活躍を見せ続けている。

　「94」と驚異的な数字を叩き出した「ドリブル」でこの男の右に出る者はほとんどいないだろう。細かな重心移動とボールタッチで難なくDFの逆を突くこと自体凄まじいことなのだが、これを「スピード」に乗った状態で容易にこなしてしまう。激しいコンタクトがあっても体勢を崩さない体幹の強さも兼ね備えているため、中途半端なコンタクトでボールを奪取することはほぼ不可能だ。

　近年はドリブラーよりもチャンスクリエイターとしての役割げの比重が高くなっており、正確無比な「パス」でアシストを量産している。「攻撃力」や「IQ」、「テクニック」でも「90」超えを記録しており、まさに攻撃のエキスパートとも言うべき能力を持つ。これこそが依然として世界最高峰の舞台で輝き続けられる所以だろう。