GK：川口能活（かわぐち・よしかつ）

生年月日：1975年8月15日
日本代表通算成績：108試合95失点

「日本代表の守護神」と言えば、多くの人が川口能活の名前を思い浮かべるのではないだろうか。ワールドカップには4度出場。AFCアジアカップ制覇を2度経験し、2001年のコンフェデレーションズカップではチームを準優勝に導いているなど、大舞台では必ずと言っていいほどその名があった。また、日本人GKとして初めて海外移籍を果たしているなど、その後の若き守護神たちに大きな影響を与えた。

　身長180cmとGKとしては小柄だが、飛び抜けた反射神経を生かしたセービング能力はピカイチ。さらにメンタルも強く、強豪との試合、また苦しい状況に追い込まれた試合で幾度となく神懸かり的なセーブを披露し、チームを窮地から救い続けてきた。その姿や類稀なるキャプテンシーで、チームメイトだけでなく、観る者にも情熱を植え付けてきたのが川口という男だ。

　日本代表はカタールワールドカップでドイツ代表、コスタリカ代表、スペイン代表と対戦することが決定している。とくにドイツ代表とスペイン代表戦は、耐える時間も多くなるだろう。そんなときにこそより力を発揮する守護神・川口は、呼び戻せるならぜひ森保ジャパンに呼びたい存在。「マイアミの奇跡」のような勝利を日本代表にもたらしてくれるはずだ。