背番号2
【写真：Getty Images】
フランスW杯：名良橋晃（鹿島アントラーズ）
生年月日：1971年11月26日（26歳）
個人成績：3試合0得点0アシスト
戦績：グループステージ敗退
日韓W杯：秋田豊（鹿島アントラーズ）
生年月日：1970年8月6日（31歳）
個人成績：出場なし
戦績：ベスト16
ドイツW杯：茂庭照幸（FC東京）
生年月日：1981年9月8日（24歳）
個人成績：1試合0得点0アシスト
戦績：グループステージ敗退
南アフリカW杯：阿部勇樹（浦和レッズ）
生年月日：1981年9月6日（28歳）
個人成績：4試合0得点0アシスト
戦績：ベスト16
ブラジルW杯：内田篤人（シャルケ）
生年月日：1988年3月27日（26歳）
個人成績：3試合0得点0アシスト
戦績：グループステージ敗退
ロシアW杯：植田直通（鹿島アントラーズ）
生年月日：1994年10月24日（23歳）
個人成績：出場なし
戦績：ベスト16
日本代表で背番号2を継承しているのは、鹿島アントラーズ出身の選手が多い様だ。フランスW杯で同背番号を着用したのは、名良橋晃だ。1994年に日本代表デビューを飾った同選手は12月の加茂周監督就任後に代表を遠ざかったが、1997年に鹿島アントラーズに移籍すると代表復帰。同年10月に加茂監督が更迭されたため岡田武史が後任に就くと、フランスW杯出場権獲得に貢献し、本大会全試合に出場した。
名良橋から受け継いだのが秋田豊だ。同選手は、名良橋と共にフランスW杯に出場したが、フィリップ・トルシエ監督が就任後は徐々に選外に。日韓W杯出場は厳しいかに思われたが、直前の欧州遠征で惨敗したことを受け、日韓W杯に臨むメンバーに名を連ねることとなった。しかし、森岡隆三や松田直樹を擁したチームでは出番が回ってくることはなかった。
日韓W杯後に発足されたジーコジャパンでは、主に田中誠が背番号2を着用していた。ドイツW杯の臨むメンバーにも選出されていたが、直前の合宿中に左ハムストリングを負傷したためチームを離脱。そのため、追加招集された茂庭照幸が背番号2を受け継いだ。
フランスW杯から背番号2はDFの選手が継承してきたが、南アフリカW杯で同背番号を付けたのは、ボランチを務めた阿部勇樹だった。同選手は中澤佑二、田中マルクス闘莉王に次ぐセンターバックの控えとみられていたが、本大会では4-1-4-1のアンカーで起用。中盤の底に君臨し、2大会ぶりに決勝トーナメントへ進出した日本を支えた。
同大会で出場機会を得られなかった内田篤人は、アルベルト・ザッケローニ監督の下で不動の存在に。日本代表では長らく6番を着用していたが、2013年8月のウルグアイ代表戦で伊野波雅彦から譲り受ける形で背番号2に変更。その番号のままブラジルW杯全試合に出場した。
そして、ブラジルW杯後に背番号2を継承したのも当時鹿島に所属したDF植田直通だ。同選手は2015年1月に初招集されて以降一度代表を離れたが、ヴァヒド・ハリルホジッチ監督就任後の2016年9月に日本代表に復帰。同監督の電撃解任により、西野朗監督の下で臨んだロシアW杯に臨むメンバーにも選出されたが、出番が回ってくることはなかった。
