GK
【写真：Getty Images】
マット・ターナー（アーセナル）
生年月日：1994年6月24日
代表成績：18試合6失点
ショーン・ジョンソン（ニューヨーク・シティFC）
生年月日：1989年5月31日
代表成績：10試合1失点
イーサン・ホーバス（ルートン・タウンFC）
生年月日：1995年6月9日
代表成績：8試合7失点
現在のアメリカ代表のラージグループの中で最もキャップ数の多いGKはザック・ステッフェンだが、昨季まで在籍したマンチェスター・シティで出場機会が限られたため存在感が希薄に。今夏移籍したミドルスブラで出番を得て、3月以来の代表復帰も取りざたされた中で負傷離脱してしまった。
ステッフェンに代わってチーム内での立ち位置を向上させたのは、マット・ターナーだった。MLSのニューイングランド・レボリューションでプレーしていた同選手は2021年7月にアメリカ代表デビューを飾ると、現在まで出場した18試合のうち13試合でクリーンシートを達成。カタールワールドカップ出場権獲得に大きく貢献した。
だが、決して安泰ではない。今夏、アメリカからアーセナルへ移籍してイングランド代表GKアーロン・ラムズデールの控えになったターナーは、シーズン開幕以降の公式戦出場がUEFAヨーロッパリーグの1試合のみとなっている。やはり不安視されるのは試合勘だ。
これまで長らく控えGKでありながら、出場した10試合のうち9試合でクリーンシートと目覚ましい結果を残してきたベテランのショーン・ジョンソンにも立場を一変させるチャンスがある。日本代表戦のゴールマウスを引き続きターナーに託すか、あるいはジョンソンやホーバスをテストするか、GK陣のコンディションを直に見極めたバーホルター監督の采配に注目だ。
【了】
