谷晃生が考える究極のGK像
【写真：Getty Images】
「チームによっても求められることってある（変わる）じゃないですか。背後のカバーしてほしいとか、高いポジション取ってやってほしいとか。究極、僕はどれだけ足下（の技術）がなくても、どれだけキックが下手でも、シュートを全部止めてくれるGKが一番いいGKだと思う」
スポーツブランド「プーマ（PUMA）」が公開している動画内で、谷は日本代表のチームメイトでもある川島永嗣と対談している。その中で、理想のGKについて言及している。
無失点に抑えるためにはシュートを全部止められればいい。ただ、現実的には背後のスペースをカバーしたり、守る時間帯を減らすためにもボールを繋ぐ方が合理的だ。そういったチームの戦い方に対応できるように、GKは様々な能力を身に着けなければいけない。
様々な特徴を持ったGKがいるが、谷の特徴はこれというのが言葉で表しづらい。それほど総合力が高く、レーダーチャートに表そうとすれば正多角形に近い形になるはずだ。
ただ、日本代表では、権田修一、シュミット・ダニエル、川島永嗣に次ぐ4番手と見られる。谷は代表活動に向けて「メンバーに選ばれるためにしっかりアピールしなければいけない」と気を引き締める。「練習の中でやれることは限られていますし、その中でしっかり自分できる最大限を出せたら」と意気込んだ。
谷がワールドカップメンバーに入るとなると、フランスワールドカップの楢崎正剛を抜いて日本代表史上最年少GKとなる。果たしてメンバー入りをかけたサバイバルを勝ち抜くことはできるのだろうか。
（取材・文：加藤健一）
