アペルカンプ真太（あぺるかんぷ・しんた）

【写真：Getty Images】

所属クラブ：フォルトゥナ・デュッセルドルフ（ドイツ）
生年月日：2000年11月1日（21歳）
日本代表成績：なし

　アペルカンプ真太が日本代表のユニフォームに袖を通してカタールの地に立つことになれば、まさしく秘密兵器となるだろう。東京出身のアペルカンプは2015年にドイツに渡り、フォルトゥナ・デュッセルドルフの下部組織に加入した。19歳でトップチームデビューを果たし、これまでにリーグ戦通算10得点をマークしている。

　インサイドハーフ、トップ下、サイドハーフがアペルカンプの仕事場だ。状況判断と味方との連係に優れ、サイドでも中央でも味方と連動して崩すことができる。今の日本代表に入ることになれば、既存の選手たちとは異なるものをチームに提供できるはずだ。

　U-18日本代表としてプレーした経験があるが、昨夏にはU-21ドイツ代表に選出されて10番を背負った。今夏も同チームでプレーしているが、A代表にはまだ招集されていない。U-21ドイツ代表選手がその2か月後に日本代表となってドイツ代表と対戦することになれば、大きな話題になるだろう。