横浜F・マリノス 最新ニュース
【写真：舩木渉】
レオ・セアラ、横浜F・マリノス残留宣言！
横浜F・マリノスは29日に練習を公開し、全体練習終了後にFWレオ・セアラが報道陣の取材に応じた。
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今季のJ1リーグ戦で10得点を挙げ、得点ランキングでトップタイにつけているレオ・セアラには中東からの移籍オファーがあったと伝えられていた。現地メディアの報道によれば、サウジアラビア2部のアル・アハリ・サウジFCがマリノスの背番号9獲得に動いていたという。
だが、レオ・セアラ本人は「僕のエージェントからその話をもらった時、すぐに『行かない』と答えた」と移籍オファーの存在を認めつつ、堂々とマリノス残留を宣言した。そのうえで「僕の家族は日本の生活がすごく好きで、残りのシーズンをマリノスの仲間と戦わないという決断はできなかった。シーズンの最後までこのチームと仲間たちと戦いたい気持ちが強かったので、移籍しないという決断に至った」と述べた。
マリノスやチームメイト、横浜という土地への愛着は強い。サウジアラビアから金銭的に魅力的なオファーが舞い込んでも「選手としてはマリノスの方がいい」ときっぱり。レオ・セアラは「家族の生活が大事。そして、マリノスのチームメイトたち、スタッフ、ファン・サポーターと一緒に優勝したい気持ちも強かった。最後まで戦うという決断ができたのは、それが理由だ」と、改めて3年ぶりのリーグ優勝に向けてJリーグで戦い続ける決意を口にした。
今月はYBCルヴァンカップとAFCチャンピオンズリーグ（ACL）からの敗退が決まり、マリノスは現在公式戦4連敗中。消化試合数が同じになった川崎フロンターレに勝ち点2差まで迫られている状況で、9月3日にJ1第28節のFC東京戦を迎える。
いい流れを取り戻して優勝争いを引っ張っていくため、マリノス残留を決めたレオ・セアラは「僕だけではなくチーム全体が個人のことを考えるとダメだと思う。チームのために何ができるか。チームに貢献できるプレーをどんどんやっていくことが大事」と強調する。
「ここ最近の公式戦は勝利から遠ざかっているけど、僕だけではなく、チーム全体がリーグ戦で勝ち点3を取れるように集中している。週末もアウェイで勝ち点3を、このチームで勝ち取りたい」
あくまで「チームのために」を強調する背番号9のストライカーは、ゴールでマリノスを勝利に導けるだろうか。レオ・セアラが見せてきた青天井の献身性は、これからもトリコロール軍団の武器の1つであり続ける。
（取材・文：舩木渉）
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