湘南ベルマーレは「町野修斗だけじゃない」

「町野に頼って勝つのは僕も嫌だし、他の選手もそうだと思う。町野が出られないんだったら、大橋（祐紀）やウェリ（ントン）がいますし、僕も出たらアシストとかゴールという結果にもっと絡みたい。『町野だけじゃない』ってところをしっかり表現することで、自然と順位が上がっていくと思います」

　瀬川は語気を強めていたが、「町野効果」で攻撃のリズムが生まれている今だからこそ、幅広い得点源を作り上げていくべきなのだ。確かにここまで大橋、ウェリントン、瀬川が揃ってリーグ1ゴールというのは物足りない。彼らが奮起し、「どこからでも点が取れる」という状態を作ること。それが湘南のJ1残留の絶対条件と言っても過言ではなさそうだ。試合内容で名古屋を上回ったことを自信にしつつ、貪欲に前進してもらいたい。

　町野に関して言うと、怪我の状況によってはE-1サッカー選手権での日本代表入りが微妙な情勢になってきた。上田のベルギー移籍もあり、前線でターゲットマンになれるタイプの日本人FWが少ない中、彼への期待値は高い。相手を背負って起点を作れる185cmの長身FWは今後の日本サッカー界のためにもじっくりと育てていくべき。町野自身もここで国際舞台に立てるか否かはこの先のキャリアを大きく左右する可能性もある。それだけにいち早い回復を祈りたいものだ。

（取材・文：元川悦子）