「堂安律のPK、その直後の山根視来のミス、前田大然のミス…」
自ら獲得したPKを止められてしまった堂安律【写真：Getty Images】
――田中のゴール！ 日本代表に4点目が決まりました。
「前田はありえないぐらいのミスがあったけど、彼のプレッシングからこのゴールが生まれましたね」
――4-1で勝利しました。アタッカーたちの積極的なプレーが目立ちましたが、今日の試合はどうでしたか？
「収穫は結構ありますね。途中交代で入った選手たちは良いパフォーマンスを見せましたし、複数得点も取れました。ゴール以外にも決定的なチャンスもありました。ただ、堂安のPK、その直後の山根のミス、前田のミス…」
――あと3点は取れましたね。
「全体的にポジティブだったのですが、パラグアイのモチベーションは低かったし、日本の課題も出ましたね。後ろのパスミスは少し目立っていました。伊藤は全体的に素晴らしいデビュー戦だったけど、そのミスから学んで欲しいですね」
「シュミット・ダニエルも危ない場面もありました。でも、課題をなくすために親善試合があるので」
――今日の試合でアピールに成功して、レギュラー組と争える、という選手はいましたか？
「2列目の3人は全員そうじゃないか？堂安、鎌田、三笘は非常に良かった。個人のプレーも良かったし、３人の連係も印象的でした」
――ブラジル戦はベストメンバーが多く出ると思いますが、期待することはありますか？
「もし今日のようなパフォーマンスをすれば絶対期待ができると思います。もう少し保守的になれば難しいけど。恐れずにチャレンジして欲しいです！」
▽語り手：ショーン・キャロル
1985年イングランド生まれ。2009年に来日。「デイリーヨミウリ」「Jリーグ公式ウェブサイト」などにも寄稿。高校サッカー、Jリーグ、日本代表など幅広く取材している。過去にはスカパーのJリーグ番組出演も。
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