ホールディングの守備対応で露呈したアーセナルが抱える問題点

　今季のアーセナルは怪我人がおらず、ベストメンバーで戦うことができていればどこのチーム相手でも十分に戦うことができていた。しかし、4月にトーマス・パーティとキーラン・ティアニーが怪我によって離脱すると一気に苦しくなってしまった。

　こうした結果になってしまったのは、今節のホールディングの守備対応でも露呈したように「スタメンと控え選手の差があまりにも激しい」ということにあるだろう。今季のアーセナルはヨーロッパのコンペティションを戦っていないため、怪我人が出ない限りはとんどの試合をベストメンバーで戦うことができるスケジュールとなっていた。これがELに出場する来季になるとミッドウィークに多くの試合が組み込まれるため、今季同様に全ての試合をベストメンバーで戦うことは難しくなってしまう。

　となると、今季の怪我人が発生してしまった場合のように、ベストメンバーで試合に臨めないとなると、怪我人の有無関係なしに苦戦を強いられる試合が出てくるだろう。それを避けるためには今夏の補強が重要となる。最低でもLSB、DMF、CFの3つのポジションは、スタメンクラスの選手の補強をしなければいけないだろう。仮にサリバが復帰をしないとなるとCBの補強も必須となってくる。

　当然ながら補強をするには資金が必要だ。既に退団が決定しているマテオ・ゲンドゥージやコンスタンティノス・マヴロパノスといった選手の移籍金は、市場価格よりはかなり安価の金額となっており、残りの余剰戦力を見ても彼らで多額の利益を生むことはかなり困難だろう。本来であれば結果を残せていないニコラ・ペペといった選手も売りたいところだが、選手層があまりにも薄いため、控え選手の代役を確保できない限り、放出はかなりギャンブルとなる。

　多額の放映権による収入が期待できるCLの出場権も逃したため、オーナーのスタン・クロンケ氏がどれだけ補強費をクラブに投資してくれるかが今夏の補強のカギを握ると予想される。昨夏は多額の投資をしてくれたが、今夏の状況は現時点では未知数だ。補強ポイントが多いだけにオーナーからの多額の投資がなければ、スタメンと控え選手の差を埋めることはかなり難しくなってしまい、CL復帰は遠のく一方だろう。
（文：安洋一郎）