“バルサ化”の要因はマンUにあり？

　クロップ監督は、冒頭に記した「我々にとってパーフェクトな夜だった」と言うコメントの後に、次のように付け加えている。

「このようなことを当然のこととは考えていない」

　つまり、ドイツ人指揮官はリバプールの“完全試合”を「当然のこととは考えていない」ということだが、それはつまり、完勝の要因は自分たちにあったというよりは、むしろ相手にあったと解釈することもできる。

　レッズに対して［3-4-3］の布陣で挑んできた“赤い悪魔”だったが、ピッチ上に選手は並んでいたものの、それは“強固なブロック”と呼ぶには相応しくなかった。決して強度は高くなく、間延びしがちで、その間をリバプールの選手たちはすんなりとパスを通すことができた。

　また、どこでボールを奪うのか、奪った後にどのように繋いでGKアリソンが守るゴールまで至ろうとするのかも不明瞭。よってレッズの選手たちは、容易にカウンタープレスで失ったボールを回収することができた。つまり、相手のマンUの“戦術的統一のなさ”が要因となり、必然的にリバプールのタッチ数、パス数は飛躍的に高まり、支配率も7割を超えたと言えるだろう。

　クロップ監督としては、おそらく戒めの意味を込めて「当然のこととは考えていない」とコメントを残したのであろうが、確かに相手の守備組織がスカスカな状態は、プレミアリーグ、FAカップ、さらにはチャンピオンズリーグ（CL）でも「当然のこと」ではない。まさに異例の事態ではあるが、マンUの強度の低さ、守備組織の秩序の無さが要因となって、リバプールは突如“バルサ化”したのである。