「それが“W杯の醍醐味”ですから！」

――次の代表戦まで2ヵ月ほどありますが、次回に期待したいことはありますか？

「どうなんだろうね…。次は親善試合だけど、W杯の準備のための試合なので、今日の前半のようなパフォーマンスは二度と見たくないです。これからW杯に向けて、テンションをどんどん高めていかなければならないと思います。私は個人的に、このメンバーはW杯で期待できると思うので、実力を見せて欲しいです」

――今回は、とにかくW杯出場が決まって良かったです。

「そうですね。今日の結果は残念でしたが、半年前はプレーオフの可能性が非常に高かったので、ストレートでW杯に出場できて良かったです

「4月1日の組み合わせ抽選が楽しみです！ コロンビアと当たらないように祈っています（笑）。まだ南米予選を突破していないけど」

――ブラジルも嫌です。

「いや、ブラジルみたいな強豪国とは当たって欲しいかな…。それが“W杯の醍醐味”ですから！ ブラジル、イングランド、そしてエジプト！」

――ネイマール、ハリー・ケイン、モハメド・サラー対吉田、冨安健洋ですね。

「その通りです！チャレンジしましょう！」

――今日はありがとうございました。

▽語り手：ショーン・キャロル

1985年イングランド生まれ。2009年に来日。「デイリーヨミウリ」「Jリーグ公式ウェブサイト」などにも寄稿。高校サッカー、Jリーグ、日本代表など幅広く取材している。過去にはスカパーのJリーグ番組出演も。
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