MF：アンドレス・イニエスタ

生年月日：1984年5月11日
リーグ通算成績：87試合19得点
主な獲得タイトル：天皇杯（2019）

　バルセロナからやってきたアンドレス・イニエスタは、すでにヴィッセル神戸のレジェンドだ。

　バルセロナの下部組織で育ち、バルセロナ黄金期の主力として活躍したイニエスタ。その世界のトップがJリーグにやってきたことは、日本だけでなく、世界のサッカー界に衝撃を与えた。

「ピークを過ぎた大物がマイナーリーグで最後に一稼ぎ」というのはよくあるパターンだが、イニエスタはそういう姿勢ではない。Jリーグでもプロ意識の高さを示している。実際、3年連続でJリーグ優秀選手に選ばれ、ベストイレブンにも2度選出された。数年後、イニエスタの加入が、ヴィッセルの歴史の転換期だったと言われていても不思議ではない。