アーセナルが狙ったスペースとは…

　前述したようにこの試合でアーセナルは24本ものシュートを放った。ここまで多くのチャンスを作れていたのは、ブレントフォードの穴を的確に突けていたからだ。

　それがゴールエリアの両脇の″ポケット″と呼ばれるスペースだ。

　ブレントフォードは守備時に最終ラインに5人、その前にMF2人と、守備に人数をかけていた。サイドでサカやスミス＝ロウがボールを持った際には必ず2人でプレスに行き、必ず数的優位を作っていた。

　だが、サイドで数的優位を作ることでCBとの間にスペースが生まれる。アーセナルはこのスポットに何度も侵入していた。

　7分の場面では、右サイドでサカがボールを持ち、ウーデゴールがサポートへ来たところにブレントフォードは3人で対応した。すると、サカがボールを預けてポケットへ走り、ウーデゴールがスルーパスを通す。空いたスペースに侵入したことで、数的不利から決定機を作った。

　さらに12分の場面では、今度は右サイドに相手3人を引き付けてから逆サイドに展開。前述の通りオフサイドによりゴールは認められなかったが、ポケットでフリーなっていたティアニーのクロスからラカゼットがゴールネットを揺らした。

　チームとしての狙いがはっきりし、相手の穴を的確に付いたことで、アーセナルは多くのチャンスを作れていた。

　これを格下だけでなく、上位陣にも行うことが出来れば、アーセナルはチャンピオンズリーグ（CL）圏内のトップ4に食い込むこともできるだろう。

（文：阿部勝教）

【了】