MF：酒井宣福（背番号9）

生年月日：1992年11月9日（29歳）
前所属：サガン鳥栖
2021リーグ戦成績：29試合8得点2アシスト

　全国高校サッカー選手権大会の常連、帝京長岡高校卒業後の2011年にアルビレックス新潟に加入した。新潟ではなかなか出場機会を得られなかったが、2014年に期限付き移籍したアビスパ福岡ではスタメンに定着。複数のポジションをこなし、チームの中心選手となった。その後、ファジアーノ岡山、大宮アルディージャへの在籍を経て、2021年にサガン鳥栖へ加入。この移籍が酒井の転機となった。

　鳥栖ではCFへコンバートされたことで才能が開花する。強靭なフィジカルを活かして最前線で体を張り、攻撃を牽引。さらにシュートセンスも抜群で、豪快なミドルシュートやクロスに合わせるシュートなど、多彩な得点パターンでチーム内2位の8得点をマークし、躍進した鳥取の原動力となった。

　もともとサイドを主戦場としていた酒井は、オフ・ザ・ボールの動きにも長ける。最前線に留まるだけでなく、裏への抜け出しやゴール前でマークを外す動きは一級品で、自分でシュートに持ち込むこともチャンスを演出することもできる。鳥栖で新境地を見出したこの男は、新体制となった名古屋グランパスでどんな活躍を見せるのか。注目したい。