MF：永木亮太（背番号41）

生年月日：1988年6月4日（33歳）
前所属：鹿島アントラーズ
2021リーグ戦成績：15試合0得点1アシスト

　永木亮太が7年ぶりに帰還した。川崎フロンターレの下部組織に在籍していた永木は、その後中央大学に進学。大学4年時には湘南ベルマーレの特別指定選手ながら、J1リーグ戦11試合に出場している。大学卒業後、正式に湘南へ加入すると、1年目からスタメンに定着した。

　瞬く間にチームの中心選手となった永木は、2014シーズンにJ2リーグ史上最速でのJ1昇格決定に貢献した。2度目のJ1挑戦となった2015シーズンには、キャプテンとしてチームを牽引。同シーズンを8位で終え、湘南をJ1残留に導くと、2016年に鹿島アントラーズへ移籍を果たした。

　鹿島でも中盤を支えた永木は、1年目からJリーグ優勝と天皇杯優勝の2冠に貢献。さらに、2018年にはクラブ史上初のAFCチャンピオンズリーグ（ACL）優勝を果たした。常勝軍団でアジアのトップを経験したこのベテランMFは、湘南をさらなる高みへ導くことができるか。

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