43位：堅守を支えた男

DF：中谷進之介（日本代表／名古屋グランパス）
生年月日：1996年3月24日（25歳）
市場価格：120万ユーロ（約1.4億円）
2021リーグ戦成績：37試合2得点0アシスト

　若手育成に定評のある柏レイソル下部組織出身のセンターバックで、2014年、18歳の時にトップチーム昇格を果たした。2016シーズンにはレギュラーに定着し、中盤戦からは同じ下部組織上がりで1学年後輩の中山雄太と共にCBコンビを形成。同シーズンのJリーグ優秀選手賞を受賞した。

　2018年に名古屋グランパスへ籍を移すと、中谷の存在感はさらに増す。加入後すぐにファーストチョイスとなり、2019シーズンと2020シーズンはリーグ戦全試合フル出場を達成した。今季はJ1で37試合に出場して堅守を支え、YBCルヴァンカップでは優勝に大きく貢献。長期離脱を強いられた丸山祐市に代わりゲームキャプテンも務めるなど、最高のパフォーマンスを示していた。

　そんな中谷の市場価値は2018シーズン終了後に最高125万ユーロ（約1.5億円）に到達。新型コロナウイルスの影響を受け2020年に大幅ダウンしたものの、その後ぐんぐんと伸びており、現在は120万ユーロ（約1.4億円）にまで回復している。25歳という年齢、また名古屋での高いパフォーマンスを考えても、自己最高額を更新する日は近いと言えそうだ。