57位：清水エスパルスで輝くも…

FW：北川航也（日本代表／ラピド・ウィーン）
生年月日：1996年7月26日（25歳）
クラブ：清水エスパルス→ラピド・ウィーン
移籍日：2019年7月31日（当時23歳）
移籍金：150万ユーロ（約1.8億円）

　清水エスパルスユース出身である北川航也の名が国内に広まったのは、2018シーズンのことだ。ヤン・ヨンソン監督の元でレギュラーの座を勝ち取ると、開幕戦からコンスタントに得点を奪取。最終的にJ1リーグで13得点をマークするなど、ドウグラスや金子翔太らと共に大きなインパクトを残していた。

　その活躍が評価され、2018年には日本代表デビュー。2019年にはAFCアジアカップメンバーにも選出されており、まったく活躍できなかったものの7試合中5試合でピッチに立っていた。そんなアジアカップから半年後には、清水を飛び出し海外へ行くことを決断。新天地はオーストリアのラピド・ウィーンで、移籍金は150万ユーロ（約1.8億円）だった。

　しかし、ラピド・ウィーンでは苦戦中。1年目は怪我の影響などもあってプレータイムを伸ばせず、2年目はスタートこそ順調だったが徐々に失速し、後半戦はほぼベンチを温めていた。そして迎えた今季は怪我で出遅れると、復帰後もなかなか出番をもらえず。今月7日には、トップチームではなくセカンドチームでのプレーを余儀なくされているなど、我慢の時が続いている。