48位:デュエルモンスター
【写真:Getty Images】
MF:遠藤航(日本代表/シュトゥットガルト)
生年月日:1993年2月9日(28歳)
クラブ:シント=トロイデンVV→シュトゥットガルト
移籍日:2020年7月1日
移籍金:170万ユーロ(約2億円)
世界トップクラスの”デュエルモンスター”遠藤航は、2010年に湘南ベルマーレでJ1デビュー。プロ3年目の2012シーズンには19歳ながらキャプテンを務め、J2を優勝。同クラブをJ1復帰に導いた。その後、2016年に浦和レッズへ移籍。加入初年度から3バックの一角としてスタメンに定着した。
加入1年目からクラブに欠かせない存在となった遠藤は、YBCルヴァンカップ優勝に貢献。翌シーズンには、2度目のAFCチャンピオンズリーグを制覇した。2シーズンに渡り、クラブに貢献したこの男は、2018年にシント=トロイデンVVに加入。欧州リーグに移籍を果たすと、新境地を開拓。強靭なフィジカルと正確なロングパスを武器に、ボランチで才能が開花した。
ベルギーでその才能と実力を証明した遠藤は、2019年に当時2.ブンデスリーガ(2部)に所属していたシュトゥットガルトにレンタル移籍。1部昇格に貢献すると、翌年に170万ユーロ(約2億円)でドイツの古豪に完全移籍を果たした。そして昨季、ブンデスリーガ初挑戦ながらデュエル勝率NO.1を記録。欧州で一気に評価を高めたこの男は、今季からキャプテンに就任。チームが低迷する中、昨季と変わらぬ活躍でチームを牽引している。