日本代表は16日、カタールワールドカップアジア最終予選でオマーン代表と対戦する。後半戦初戦となるこの試合は、オマーンの首都マスカットで行われる。

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　日本代表と同じく2次予選から参加したオマーン代表は、6勝2敗という成績で最終予選進出を決めている。開催国として出場権を得ているカタール代表に次ぐ2位で、カタール代表以外には全勝という成績を残している。

　10月21日時点の最新のFIFAランキングで、オマーン代表は77位となっており、9月の前回対戦時から2ランクアップした。アジアサッカー連盟（AFC）内では10番目で、グループBでは6チーム中5番目。日本代表は28位、グループBはオーストラリア代表（34位）、サウジアラビア代表（49位）、中国代表（75位）、オマーン代表、ベトナム代表（98位）の順となっている。

　9月に行われた前回対戦では、アウェイのオマーン代表が1-0で勝利している。同じ相手に2度敗れることがあれば、日本代表のワールドカップ出場は必然的に遠のくだろう。オマーンの首都マスカットで行われる一戦は、最終予選の行方を大きく左右する戦いになるかもしれない。

【了】