24位：日本が誇る名MF

MF：中田英寿（元日本代表）
生年月日：1977年1月22日（44歳）
クラブ：ベルマーレ平塚→ペルージャ
移籍日：1998年7月1日（当時21歳）
移籍金：350万ユーロ（約4.2億円）

　年代別日本代表に名を連ね続けてきた中田英寿は、数多くのオファーを受ける中ベルマーレ平塚への入団を決意し、1995年にJ1デビュー。その翌年にはアトランタ五輪に出場して「マイアミの軌跡」を経験し、さらにその翌年にはフル代表のレギュラーに定着するなど、あっという間に日本屈指のMFへと姿を変えていった。

　日本代表にとって初めてのワールドカップとなった1998年のフランス大会でも、中田は存在感を誇示。それにより、同選手の元には数多くのオファーが届くことになった。そして中田は、初の海外挑戦の場にペルージャを選択。移籍金は当時の日本人史上最高額となる350万ユーロ（約4.2億円）だった。

　中田のペルージャデビューは衝撃的だった。相手はアレッサンドロ・デル・ピエロにジネディーヌ・ジダンらスター選手が集う強豪ユベントスだったが、なんと彼らからいきなり2つのゴールを奪ったのである。その後も中田はレギュラーとして起用され、最終的に当時世界最高峰の舞台だったセリエAで1年目ながら二桁得点を記録。この活躍が、後のローマ移籍へと繋がった。