大宮アルディージャが低迷している。岩瀬健監督とともにスタートした今季はJ3降格圏に沈み、5月に監督は解任された。霜田正浩監督の下でここにきて降格圏を脱したものの、J1昇格への道のりはまだ長く、険しいものとなりそうだ。（取材・文：ショーン・キャロル）
J1・5位からわずか5年
【写真：Getty Images】
2016年の時点では、大宮アルディージャはかつてなく素晴らしい時期を過ごしていた。
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渋谷洋樹監督のチームはその2年前に降格を味わったが、2015年のJ2王者としてすぐにJ1に返り咲くと、そのまま勢いを止めず。トップリーグ復帰1年目を年間5位で終える急浮上を遂げた。
家長昭博と江坂任がそれぞれ11得点と8得点を挙げてチームを牽引し、ラスト11試合をわずか1敗で戦い抜いたアルディージャは、1部リーグでのクラブ史上最高成績を収めたのだった。
だがそれから5年を経た今、クラブの置かれた状況は当時とは程遠い。2016年の好成績から急降下して翌年には降格を余儀なくされ、その後は2年続けてあと一歩で昇格レースに競り負けてしまう。昨年はJ2・15位というJリーグでのクラブ史上ワースト成績に終わり、今季もまたJ2下位で残留に向けて苦闘を続けている。
2016年9月に行われたリーグ戦では、大宮はサンフレッチェ広島（1-0）と川崎フロンターレ（3-2）に勝利を収め、サガン鳥栖（1-1）と引き分けて3試合無敗だった。
今年の9月は3試合ではなく4試合を戦ってはいるが、勝ち点7を積み上げることができた。だが1部リーグの上位で戦っていた当時とは異なる。愛媛FCとドロー（3-3）、東京ヴェルディに2-1、そして直近の試合では同じく下位で苦しむSC相模原には終了13分前に馬渡和彰が鮮やかなFKを決めて、1-0で勝利を飾った。
ただし、これでひとまず降格圏から抜け出すことができただけでしかない。
