U-24日本代表は22日、東京スタジアムで行われる東京五輪グループリーグ第1節で、U-24南アフリカ代表と対戦する。

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　U-24南アフリカ代表は、2019年に行われた東京五輪出場権を兼ねた、U-23アフリカネイションズカップの3位決定戦で、U-23ガーナ代表をPK戦の末に下し、東京五輪出場を決めた。

　アンダー世代の戦績はFIFAランキングに反映されないが、5月27日時点での南アフリカ代表のFIFAランキングは75位となっている。CAF（アフリカサッカー連盟）内では、全体22位のセネガルがトップ。チュニジア、ナイジェリア、アルジェリア、モロッコと続き、南アフリカは15番目となっている。1992年には最低順位の124位となるが、4年後の1996年には最高位となる16位まで順位を上げている。

　U-24南アフリカ代表は、来日後に新型コロナウイルスの陽性者が2人発生。U-24日本代表との対戦を前に迎えたピンチを、切り抜けることはできるだろうか。

【了】