スペイン代表の伝統

　全勝で優勝した2008年のユーロは例外として、スペイン代表はスロースターターだ。2010年のワールドカップは初戦でスイス代表に敗れたが、そこからわずか1失点で優勝。2012年のユーロでも初戦のイタリア代表戦はドローだったが、そこから無失点で決勝に進み、イタリア代表を4-0で撃破して連覇を果たした。

　2014年のワールドカップでも初戦でオランダ代表に1-5と惨敗。しかし、次戦でチリ代表にも敗れ、1勝2敗でグループステージ敗退となった。ポルトガル代表との初戦で勝ち点1を分け合った2018年のワールドカップでも、ロシア代表に敗れてラウンド16敗退。良くも悪くもスロースターターで、エンジンがかからないまま大会から姿を消すこともある。

　準備時間の短さがこの試合に影響したのであれば、スペイン代表は試合を経るごとに成熟していくはずだ。パフォーマンスを上げていけば、決勝トーナメントにピークを持っていくことはできる。しかし、歴史を振り返ればこのまま大会が終わってしまう可能性もある。

　今回のスペイン代表どちらになるか、初戦だけではそれを判断することはできない。1週間も経てば答えと思しきものが出ているだろう。

（文：加藤健一）

【了】