14位：ダイナミズムを注入する若きMF

MF：フェデリコ・バルベルデ（ウルグアイ代表／レアル・マドリード）
生年月日：1998年7月22日（22歳）
市場価格：7000万ユーロ（約84億円）
19/20リーグ戦成績：33試合出場／2得点5アシスト

　ルカ・モドリッチ、トニ・クロース、カゼミーロ。レアル・マドリードの中盤ではこの3人が今も強烈な存在感を放ち、評価を高め続けている。しかし、22歳フェデリコ・バルベルデは、そんな彼らに負けじと輝きを放っている一人だ。ジネディーヌ・ジダン監督から確かな信頼を寄せられ、シーズンを重ねるごとに頼もしさが増加。マドリーのこれからを担う存在として期待されている。

　どこまでも走り続けられるのでは？ と思うほどのスタミナを備えており、幅広いエリアでアクションを起こすことができる。その自慢の運動量を武器に前線からの守備を怠らず、チーム全体にプレスのスイッチを入れることも多々。「フィジカル」の強さを駆使した1対1、身体を投げ出してボールを狩り取る泥臭いディフェンスにも定評がある。

　ボール奪取後は非凡な展開力を活かしてカウンターの起点となり、自らも爆発的なスプリントで敵陣深くへと侵入していく。バルベルデの凄いところは、このようなプレーを短時間ではなく、90分間継続して行える点。主力を張る選手の年齢がやや高いマドリーにおいて、常に攻守においてダイナミズムを注入できるウルグアイ人MFのような存在はありがたいと言えるのではないか。

　マドリーは先日、ジダン監督がチームから去り、2021/22シーズンからはカルロ・アンチェロッティが指揮を執ると発表。バルベルデは「恩師」と別れることになった。ただ、22歳のMFがイタリア人指揮官の下でも重宝されるのは明らかだろう。