イビチャ・オシム（日本代表デビューから初得点へ）

　Jリーグベストイレブンを初受賞したこの年、中村憲剛はドイツワールドカップ後に就任したイビチャ・オシム監督から日本代表初招集を受ける。そして10月4日のキリンチャレンジカップ・ガーナ戦に途中出場してA代表デビューを飾った。

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　直後にアウェイで行われたAFCアジアカップ予選のインド戦、鈴木啓太とのボランチでコンビを組んで日本代表初先発を果たす。この10月シリーズはオシムジャパン発足時からディフェンスラインを支えた坪井慶介と田中マルクス闘莉王を怪我で欠いてガーナ戦は敗れたものの、格下だったインドには3-0で勝ち切った。

　中村と鈴木がコンビを組んだことで中盤からのビルドアップが安定し、両サイドへの展開から攻撃を組み立てていった。22分と43分には左ウィングバックの三都主アレサンドロのクロスから、播戸竜二の2ゴールが生まれた。

　後半はやや停滞したが、中村が強烈な一発でダメ押しゴールを奪った。81分、豪快なミドルシュートを突き刺して日本代表での初ゴールを記録した。オシム監督は短い在任期間の中で数多くの選手にチャンスを与え、そのうちの1人が中村で、ここから自慢のスルーパスや華麗なゲームメイクを武器に日本代表に定着していく。

●2006年10月11日：インド戦の先発メンバー

▽GK
川口能活

▽DF
水本裕貴
阿部勇樹
今野泰幸

▽MF
駒野友一
中村憲剛
鈴木啓太
三都主アレサンドロ

▽FW
播戸竜二
巻誠一郎
山岸智