「プライドを懸けて戦わないといけない」

U-23日本代表（写真はシリア戦のもの）【写真：Getty Images】

――本日もよろしくお願いします！　日本代表は2連敗でグループステージ敗退が決まりました。消化試合となりましたが、どこに注目されますか？

「敗退が決まりましたが、五輪開催国としてプライドを懸けて戦わないといけない。橋岡大樹が3バックに入りそうですが、どうなるか見てみたいです」

――対戦するカタールの監督はフェリックス・サンチェスです。アジアカップ決勝でA代表が敗れたときの監督です。キャプテンマークを巻くDFタレク・サルマンはその試合にも出ていました。同じ相手に2回もやられたくはないですね。

「カタールも2年後のワールドカップに向けて、この世代の選手もかなり期待されていると思うので、今日の試合も簡単にはいかないと思います」

――試合が始まりました。予想通り、橋岡が3バックの右に入りました。

「立ち上がりは両チームともあまりプレッシャーをかけませんね。カタールは勝たないといけないはずですが、そつのないスタートです」