ロシアW杯戦士

山口蛍（やまぐち・ほたる／ヴィッセル神戸）
生年月日：1990年10月6日（29歳）
今季リーグ戦成績：34試合出場／3得点2アシスト

　今季からヴィッセル神戸でプレーする日本代表MF。幅広い守備範囲とボール奪取の上手さを武器に中盤で汗をかき続ける存在であり、新天地でもそうした強みは存分に発揮できていた。神戸は今季途中に指揮官の変更を行っているが、山口蛍の主力の座はまったく揺るがず。数試合ではゲームキャプテンも務めるなどクラブをけん引し続け、見事残留の立役者になった。

　ロシアワールドカップ以降も何度か日本代表に招集されている山口は、今季リーグ戦全試合でフル出場を果たしているなど、シーズン通して安定感あるパフォーマンスを見せていた。インターセプト数79回は今季のJ1リーグにおけるトップの数字となっているなど、ピッチ内で発揮していた効果は明らか。アンドレス・イニエスタらとの連係も抜群であった。新天地1年目の出来は、大きな評価に値するだろう。