「この会場は強烈に印象に残っている」

日本代表（写真はモンゴル戦のメンバー）【写真：田中伸弥】

――本日もよろしくお願いします！　5日前のモンゴル戦から、日本代表は4人を変更しました。

アラステア・ヒマー（以下、ヒマー）「よろしくお願いします！　鎌田大地は前の試合で良いプレーを見せたので、個人的にはスタメンとして見たかったので良かったです。久保（建英）は今日こそ出てほしいですね！」

フローラン・ダバディ（以下、ダバディ）「私は2011年のタジキスタン対日本の試合を取材していて、この会場は強烈に印象に残っています。ヒマラヤ山脈のふもとに、昔ながらの国立競技場。首都の名門イスティクロルは国全体のサポートを受けていて、ラグビーのサンウルブズのように、代表的な存在です。レベルはモンゴルよりはるかに上ですね」

――この試合は、どこに注目されますか？

ヒマー「相手のフィジカルにどのように対応するか興味を持っています。開始20分はカギになるでしょう。焦る必要はないと思います」

ダバディ「タジキスタンの選手はアジア系もいれば、ロシア系もアラブ系もいます」

ヒマー「ピッチの状態はちょっと心配です。ゴール前や守備陣は要注意ですね」

――会場のピッチは人工芝ですからね。

ダバディ「ピッチは関係ないですね。この前の試合はサイド攻撃ばかりで、中央突破や速いビルドアップが少なく、後半はもっと今日の試合にフォーカスすべきでした。モンゴル戦の柴崎（岳）はもっと前に出るべきで、中島（翔哉）のカットインも少なかったね」

ヒマー「慌てずゆっくり組み立てていますね。非常に落ち着いているように見えます。完全アウェーなので、とりあえずはこの調子でいいと思いますが…」