脂の乗った年齢でカタールW杯を迎える世代

宮原和也、中谷進之介、小池裕太、名古新太郎、永戸勝也【写真：Getty Images】

　日本代表のワールドカップ予選が始まる。五輪代表も東京五輪まで1年を切った。Ａ代表に五輪代表を組み合わせる、これがカタールワールドカップへ向けての強化方針になっている。森保一監督が２つのチームを兼任している以上、そういう構想があるわけだ。

　U-23の五輪世代は1997年1月1日以降生まれの選手だ。97年生まれなら2022年のワールドカップでは25歳。体力的にはピークだろう。しかし、それより2年早い95年生まれでもカタールワールドカップでは27歳、心技体が充実する年齢である。彼らは東京五輪にはオーバーエイジ枠以外では出場できないが、ワールドカップということなら何の問題もないわけだ。

　そこで、まだA代表に定着しておらず、五輪代表でもないが、A代表に推したい95、96年生まれのJリーガーを紹介してみたい。