「若いときのライアン・ギグスを思い出した」
日本代表の森保一監督【写真：田中伸弥】
――前半15分が過ぎました。ボールを持つ展開が続きますが、気になるところはありますか？
「立ち上がりは良かった。長友と酒井のハイラインは評価したい。ラストパスを出してほしいね」
――相手の強烈なFKをGKのシュミット・ダニエル選手が冷静にはじき出しました。
「シュートが速かったけど、防げてよかった。ボールを真ん中じゃなく、サイドにはじいたのも評価したいね」
――3バックはJリーグのクラブでも湘南ベルマーレや松本山雅、浦和レッズなど、多くのクラブが採用していますが、共通点はありますか？
「Jリーグとは少し違うかな。湘南や松本はボールをキープするより、プレッシングするチームだし、浦和はディフェンスからロングフィードが多いイメージ。今日の試合は、日本がほとんどポゼッションして、ビルドアップは1タッチ、2タッチのパスでさばいて、サイドバックができるだけ上がるという形だね」
――中島選手が相手をフェイントでかわして、一気にチャンスを作りました。
「僕は何回も言っていますが、中島は本当に日本のプラスアルファです。裏に抜け出したプレーも、このFKも！」
――日本代表でも、他にいないタイプの選手です。
「FKは間違いなく惜しかったけど、その前のプレーも素晴らしい。実現できる能力もすごいし、それを狙うセンスも良かった。若いときのライアン・ギグスを思い出したね。全然緊張してなさそうだし、なんでもできるタイプ。見ててすごく楽しい」
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