チャンピオンシップ

　1stステージではセレッソ大阪が優勝争いを演じ、リーグの主役に躍り出ている。しかし、あと1勝でステージ制覇というところで足をすくわれる。最終節の15位・川崎フロンターレ戦でVゴール負けを喫し、横浜F・マリノスに優勝を譲った。2ndステージでは鹿島が盛り返し、躍進していた柏レイソルをしぶとく退け頂点に立った。そして迎えたチャンピオンシップで、鹿島は持ち前の勝負強さを発揮する。

　第1戦はスコアレスドロー。鹿島は相手エースの中村俊輔を徹底的に監視し、自由を奪った。第2戦は一転して鹿島がゴールラッシュを見せる。24分に鈴木隆行のゴールで先制すると、39分にはセットプレーの流れから名良橋晃が相手の隙を突いて2-0。さらに44分、中田浩二のアーリークロスがゴールへ向かうと、日本代表GK川口能活のミスを誘う。前半だけで3-0として鹿島が2年ぶり3度目のリーグ制覇を達成した。

両チームスタメン

横浜F・マリノス
GK：川口能活
DF：小村徳男
DF：松田直樹
DF：波戸康広
MF：木島良輔
MF：上野良治
MF：遠藤彰弘
MF：三浦淳宏
MF：中村俊輔
FW：エジミウソン
FW：ユ・サンチョル

　鹿島がリーグ制覇を果たしたが、年間最多勝ち点を獲得したのは柏レイソルだった。西野朗監督率いるチームは1stステージ4位、2ndステージでは優勝争いの末2位で終えた。2ステージ制の是非を再考するきっかけとなった。

　昇格組ではFC東京が好成績を収めて残留に成功したが、川崎Fは最下位でJ2降格となっている。