楽天株式会社は18日、J1のヴィッセル神戸とリーガ・エスパニョーラのバルセロナ、イングランド・プレミアリーグのチェルシーが参戦する「Rakuten Cup Supported by スカルプD」の開催を発表した。

　同日には都内で記者会見も行われ、神戸に所属する元バルセロナの3選手からビデオメッセージも寄せられた。

　今季神戸に加入したMFセルジ・サンペールは、6歳からバルセロナの下部組織で育った。それだけに古巣への思いは強いようで、「個人的にもかつてのチームメイトと再会し、自分を育ててくれたクラブと対戦できることは本当に特別です」とピッチ上での対戦を心待ちにしている。

　バルセロナにとってはプレシーズンマッチであり、公式戦ではないが「とにかくみんなが楽しめる試合にしたい」とS・サンペールは語る。同じ哲学のもとでチームを作る両者の対戦は激戦必至だ。

　Rakuten Cupの神戸対バルセロナは、7月27日にノエビアスタジアム神戸にて開催予定となっている。

（取材・文：舩木渉）

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